L’histoire de la FLD

La Faculté de Droit de l’Université Catholique de Lille est fondée en 1875. Cette création s’inscrit dans un contexte nouveau pour l’enseignement supérieur en France : une loi adoptée la même année autorise la création d’établissements d’enseignement supérieur privés. Dès l’origine, la faculté affirme sa vocation : former des juristes solides, engagés et ouverts sur la société.

La « Faculté Libre de Droit » ouvre donc ses portes sous le décanat du doyen Gabriel de Vareilles-Sommières (1875-1905). Elle s’implante durablement dans le quartier Vauban à partir de 1881, après quelques années dans le Vieux-Lille. La faculté se développe progressivement et élargit son champ d’enseignement avec l’ouverture, en 1894, d’une section de sciences sociales et politiques en son sein.

Au début du XXe siècle, la Faculté de Droit poursuit son développement sous les décanats de Louis Selosse (1905-1924) puis d’Eugène Duthoit (1924-1944). En 1921, la section des Hautes Etudes Commerciales du Nord (future EDHEC), est rattachée à la faculté, témoignant d’un lien ancien entre le droit, l’économie et le monde de l’entreprise.

Après la Seconde Guerre Mondiale, la faculté doit faire face à un contexte économique difficile. Dirigée par Adolphe Choteau (1944-1959), puis par René Théry (1959-1965), elle connaît une baisse progressive de ses effectifs. Malgré les efforts engagés pour maintenir la formation juridique, la licence en droit est fermée en 1962. L’enseignement du droit se poursuit toutefois à travers le maintien de la capacité en droit, au sein de la Faculté de Droit et de Sciences Economiques, créée l’année précédente.

Les réformes de l’enseignement supérieur à la fin des années 1960 conduisent progressivement à la mise en veille de la Faculté Libre de Droit. Cette période est néanmoins marquée par les décanats de Michel Falise (1965-1977) et de Léon Tychon (1977-1996).

En 1993, la Faculté Libre de Droit rouvre officiellement ses portes, désormais obligatoirement conventionnée avec une Université publique partenaire. Cette réouverture marque une étape décisive. Sous les décanats de Joël-Luc Bourgois (1996-1999), Hubert Lefebvre (1999-2002) puis Alexis Massart (2002-2014), la faculté se structure, développe de nouvelles formations et renforce son ancrage académique et professionnel.

Cette période est notamment marquée par l’ouverture d’une préparation au CRFPA et la création de l’Institut Supérieur d’Etudes Judiciaires en 1996, ainsi que par le développement de la recherche avec la création du Centre de Recherche sur les Relations entre les Risques et le Droit (C3RD) en 2006.

A partir de cette période, la Faculté de Droit affirme fortement son ouverture européenne et internationale. Elle lance une licence européenne de droit et développe des formations multilingues. Elle installe également, en 2009, une antenne en région parisienne, d’abord à La Défense, puis à Issy-les-Moulineaux (rue Gabriel Péri puis aujourd’hui au Vaisseau, sur l’île Saint-Germain). Dès 2010, la Faculté de Droit est conventionnée par l’Université Toulouse Capitole.

Sous le décanat de Ioannis Panoussis (2014-2025), la faculté connaît une phase d’essor et de diversification : développement de l’alternance, création de doubles diplômes avec des universités partenaires ou grandes écoles (notamment l’EDHEC et l’IESEG), lancement de l’International & European Law School (IELS), création de l’Ecole de Criminologie Critique Européenne, d’un master conjoint en criminologie avec l’UCLouvain (Belgique) ou encore, entre autres, la mise en place d’initiatives à fort impact sociétal, comme le Bus de l’Accès au Droit. En 2021, la FLD met en place la licence en compétences et l’Ecole Doctorale Polytechnique des Hauts-de-France est fondée, le C3RD en est membre fondateur. Le bâtiment Robert Schuman, accueillant la Faculté de Droit, s’agrandit pour s’adapter aux effectifs grandissants d’étudiants et gagne deux étages en 2023.

Depuis janvier 2025, la Faculté de Droit est dirigée par Sarah Durelle-Marc, première femme à occuper le poste de Doyen à la FLD. La FLD accueille aujourd’hui plus de 4 000 étudiants sur ses deux campus de Lille et d’Issy-les-Moulineaux. La faculté propose une offre complète, variée et internationale de formations en droit, de la licence au doctorat en passant par une Prépa D1, de nombreux masters et diplômes universitaires. Fidèle à son histoire, la Faculté de Droit de l’Université Catholique de Lille conjugue exigence académique, ouverture internationale et engagement au service de la société.